Kite Surfing - la graniţa dintre aer şi apă

Kitesurfingul este un sport extrem și pentru a fi practicat este necesară o stare bună de sănătate și ceva abilități de atlet. Nu există limită de vârstă și nu este necesar brevet, dar este mai sigur să se ia parte la un curs de inițiere pentru a se evita accidentările.

Ce înseamnă Kite surfing?
Kitesurfing sau kiteboarding reprezintă ultima modă în materie de sporturi extreme. Ideea de a folosi puterea vântului pentru a mări viteza de deplasare și de a sfida gravitația a devenit o provocare pentru surferii împătimiți.

Acest sport se aseamănă cu schiul nautic, dar, în locul unei ambarcațiuni, sportivul este tras de un așa zis zmeu (kite) cu ajutorul căruia poate atinge viteze de peste 50 km/h și poate „zbura" până la altitudini de 10 m pentru câteva secunde.

Este un sport relativ recent, ce a apărut la începuturile anilor '90 în insulele Hawaii, fiind creat de câțiva windsurferi pasionați și de zborul cu parapanta. Deși kitesurfingul nu a fost un sport foarte popularizat până acum 6-7 ani, în ultima perioadă a luat amploare, chiar și printre vedetele autohtone. Iarna, când vremea nu mai permite surful, se poate practica snowkite, iar la distanță de malul mării puteți încerca și kiteboarding, ce merge pe același principiu, doar că folosește un fel de skateboard în locul plăcii de surf.

Zmeul este de fapt un fel de parapantă mai mică și este dimensionat în funcție de vânt, de greutatea și experiența sportivului. Acesta este manevrat cu ajutorul unei bare de control și este prevăzut cu o brățară de siguranță, ce coboară automat zmeul în momentul în care bara de control este eliberată, pentru a nu urca la înălțimi periculoase.

Sport periculos
Practicarea unui sport extrem, inclusiv kitesurfing implică anumite riscuri. Conștientizarea lor și cunoașterea amănunțită a metodelor de prevenire scade procentajul accidentelor.

Echipamentul inadecvat poate pune în pericol sportivul. Alegerea unei dimensiuni corecte a zmeului previne unele riscuri create de echipament. Dacă este aleasă o dimensiune greșită pentru anumite condiții meteo și de vânt, surferul poate pierde stabilitatea și controlul, mai ales asupra vitezei și a puterii zmeului. Este bine să luați în seamă sfaturile unui instructor pentru alegerea unui zmeu adecvat în funcție de starea vremii și de vânt. Puteți totodată să trageți cu ochiul la ce folosesc kiterii mai experimentați.

Dacă nu aveți echipamentul potrivit mai bine renuntați la kitesurf în acea zi, pentru că riscul de rănire este mare. Vremea rea poate crea riscuri inutile pentru sportiv. Ploaia, furtunile și valurile mult prea mari au șanse să devină fatale pentru un kitesurfer. Vizibilitatea devine scăzută, iar, odată ce a căzut, zmeul nu mai poate fi ridicat așa că este aproape imposibil să ajungeți la mal fără ajutor. Riscul de înec este mare și este mai bine să practicați acest sport doar pe vreme bună.

Prezența salvamarilor este un motiv în plus să vă simțiți în siguranță când practicați acest sport extrem. Este bine să fiți asistați la nevoie de oameni special pregătiți pentru a vă salva în caz de pericol.

Ciocnirile între kiteri pot crea și ele accidentări. Acestea pot fi evitate prin păstrarea unei distanțe optime între surferi și prin evitarea aglomerațiilor. Pentru a nu pune pe nimeni în pericol este bine să nu practicați kitesurfing în zonele unde plaja e foarte populată.

Cât mă costă să practic acest sport?
Echipamentele necesare practicării kitesurfing-ului pot fi închiriate sau pot fi cumpărate. La început este recomandată închirierea echipamentului, pentru a nu cheltui o sumă semnificativă înainte de a fi convinși că este sportul potrivit. Prețul pentru închirierea unui echipament complet poate varia între 50 și 100 euro pe zi.

Prețurile pentru un echipament complet încep de la 1000 de euro, dar pot ajunge să coste cât un autoturism de buget.

Zmeul, elementul cheie în acest sport, are un preț ce începe de la 500 de euro și poate fi ales în funcție de viteza vântului în zona unde este folosit, experiența și greutatea sportivului.

Plăcile au și ele un design special pentru acest sport și se găsesc la prețuri ce încep de la 400 de euro. Un element absolut necesar pentru kitesurfing este vesta de salvare, ce trebuie să fie rezistentă și să prezinte flotabilitate sporită. O astfel de vestă se vinde în România la aproximativ 150 de euro, dar merită fiecare eurocent pentru că vă poate salva viața sau vă poate scăpa de accidentări periculoase.

Un avantaj al acestui sport nautic este transportul echipamentului, un SUV sau un autoturism mai spațios, pregătit cu un portbagaj extern pentru transportul plăcii fiind suficient.

Cum învăț să practic kitesurfing?
Un curs de inițiere pentru kitesurfing durează câteva ore și costă aproximativ 150 de euro. În acest curs, elevul se poate acomoda cu manevrarea zmeului pe uscat, și poate afla principiile de bază ale kitesurfing-ului. Mai departe există și cursuri pentru avansați, iar în final pentru a deveni instructori. Majoritatea instructorilor sunt oameni care fac acest lucru în primul rând din pasiune și abia apoi pentru bani.

Pentru a fi convinși că primiți o instrucție de calitate oriunde în lume participați la aceste cursuri, căutați centre de pregătire afiliate IKO (International Kiteboarding Organization), o autoritate în acest domeniu.

Unde îl pot practica în România, unde în Europa?
În România, kitesurf se practică intens pe o bucată de plajă dintre stațiunea Mamaia și Năvodari, locație unde veți găsi și echipamente sau instructori. Un vânt bun poate trimite kitesurferii și spre granița cu Bulgaria, în Vama Veche.

Comunitatea kitesurfer-ilor a creat pagina de web www.kitebeaches.com, unde sunt prezentate locurile de kite din întreaga lume.

Pentru turiștii români, accesibile, ca distanță și buget sunt plajele din Bulgaria, de la Burgas, Grecia, cu insulele Rhodos și Corfu sau Spania unde puteți „zbura" în Mallorca, Ibiza sau Valencia.

Pentru a nu rata o astfel de vacanță extremă este bine să consultați cu atenție prognoza meteo înainte de a pleca spre destinație.